События теленовеллы разворачиваются в XIX веке, во времена глубокого романтизма. Матильде Пеньяльвер и Беристаин, пойдя наперекор моральным устоям аристократии, к которой она пренадлежит, влюбляется в бедного солдата Адольфо Солиса, надеясь на то, что ее добрый и справедливый отец, Иларио Пеньяльвер, позволит ей жениться на нем. Однако мать Матильде, Августа, прочит дочери в женихи богатого человека, который сможет спасти семью, находящуюся на грани банкротства. Мануэль Фуэнтес Герра - подходящая партия. Он - благородный и красивый молодой человек, который унаследовал огромное состояние. Августа не обращает внимание на то, что Мануэль - незаконнорожденный сын Хоакина Фуэнтеса Герра, изнасиловавшего бедную девушку и признавшего Мануэля как сына совсем недавно.
Используя все возможности, Августа и ее сын Умберто отправляют невиновного Адольфо в тюрьму, а Матильде убеждают в том, что у ее возлюбленного есть жена и дети. С разбитым сердцем, Матильде сдается и соглашается выйти замуж за Мануэля. Она также узнает, что он оплатил все долги семьи Пеньяльвер. Сбежав из тюрьмы, Адольфо начинает искать свою любимую, которая только что женилась на Мануэле. Отчаянный, Адольфо находит Матильде и объясняет ей почему он оказался в тюрьме. Клянясь в вечной любви друг к другу, Адольфо и Матильде решают тайно сбежать, но Мануэль мешает этому. Он увозит жену на свое ранчо. Жизнь Матильде становится невозможной. Она не любит своего мужа, ее ненавидит Антония - дочь бывшего управляющего поместья -, которая безответно влюблена в Мануэля.

Тем временем, Адольфо, после долгих поисков, находит Матильде и намеревается украсть ее, притворившись новым управляющим ранчо. Мануэль, не узнав в этом совсем незнакомом человеке возлюбленного его жены, симпатизирует ему и относится к нему, как к хорошему другу, дав работу. Несмотря на сложившуюся ситуацию, Адольфо не может не признать, что Мануэль - добрый, честный, благородный и справедливый человек. Своим вниманием, любовью и хорошим отношением Мануэль постепенно завоевывает непокорное сердце Матильде. Однажды она понимает, что чувства, которые она испытывала к Адольфо, исчезли вникуда, а их место заняло другое - истинная любовь к ее мужу. Поняв, что так больше не может продолжаться и набравшись смелости, Матильде говорит Адольфо правду.
Убитый горем, Адольфо принимает горькую действительность и покидает ранчо в день, когда Матильде сообщает Мануэлю радостную новость: она ждет от него ребенка. Однако счастье этой пары будет недолгим. Мануэль узнает, кем был его новый управляющий, и все мечты рушатся в мгновение. Тщетные объяснения Матильде не убеждают Мануэля. Он чувствует себя обманутым и не может простить свою жену. Сомневаясь в верности супруги и в своем отцовстве, он выгоняет Матильде из ранчо. От отчаяния, Мануэль пробует забыть свою жену, проводя время с Антонией, что больше отдаляет Матильде от любимого. Несмотря на разлуку, Матильде и Мануэль все еще любят друг друга, но они будут вынуждены столкнуться с конфликтами и интригами врагов прежде, чем они смогут жить счастливо...