Восьмичасовая теленовелла телекомпании "Глобо" "Семейные узы" -- это современная история, происходящая в Леблоне (район Рио-де-Жанейро). Автором сценария стал Мануэль Карлос. Эта история полна эмоций, разоблачений и множеством семейных конфликтов. Большинство персонажей принадлежат к среднему классу - миру, который Мануэль Карлос уже описывал в теленовеллах "Во имя любви" и "История любви".
Главный персонаж теленовеллы - Элена, в исполнении Веры Фишер (Лаура в "Шальных Деньгах"). Эта женщина врач-косметолог, ей чуть больше 40 лет и у нее двое детей. Старший сын Фред (Луиджи Баричелли) - безработный инженер, женатый на весьма избалованной и третирующей его юной особе по имени Клара (Режиана Алвес). Фред и Клара не счастливы в браке. Клара не уважает мужа, и их брак неспособен спасти даже их годовалая дочь Нина. Тем более что по соседству живет первая любовь Фреда - красавица Капиту (Джованна Антонелли), которая работает высокооплачиваемой девушкой по вызову, чтобы содержать своих родителей и маленького сына от человека, который ее бросил. Капиту учится в университете и мечтает завязать со своей профессией. Но это оказывается не так уж и просто. Младшая дочь Элены - 20-летняя Камилла (Каролина Дикманн) учится в Лондоне. Муж Элены погиб еще до ее рождения. Но девушка живо интересуется любой информацией о нем, не подозревая, что мать скрывает от всех имя настоящего отца своей дочери.

Сама Элена родилась в Рио-Гранде-ду-Сул. Она дочь Жулии и Алессиу (Фернанду Торрес) - фермера и мэра города. Он женат второй раз на Ингрид (Лилия Кабрал) и у них есть дочь Ирис (Дебора Секку). Элена в ссоре с Алессиу с тех самых пор, когда ее мать застала его с другой женщиной в их собственной постели, после чего спустя несколько месяцев она умерла. За эти годы Элена ни разу не встречалась ни с ним, ни с его второй женой, ни со своей 18-летней сводной сестрой, которая выросла весьма эгоистичной и напористой. Ирис с раннего детства влюблена в двоюродного брата Элены - Педру (Жозе Майер) - племянника матери Элены, который и является первой большой любовью Элены и отцом Камиллы. Для того, чтобы заполучить Педро, Ирис готова на все, включая шантаж и убийство. Отец Элены Алесио умирает от рака, успев помирится со старшей дочерью и увидеться с внуком. Ирис пользуется добротой сводной сестры и напрашивается жить вместе с ней в Рио... 
В самом начале сериала Элена знакомится с молодым привлекательным Эду (Рейнальду Жианеккини), только что получившим диплом врача. Машины Элены и Эду сталкиваются на перекрестке возле книжного магазина, владельцем которого является Мигел (Тони Рамос), 50-летний вдовец, жена которого погибла в автомобильной катастрофе, а старший сын остался калекой. Мигел влюбляется в Элену с первого взгляда. Но у Элены и Эду очень быстро начинается красивый роман, и Мигел на время остается в стороне. В то же самое время дочь Мигела Сеса с самого начала положила глаз на Эду и всеми силами старается сблизиться с его теткой Алмой (Мариэта Северо), которая после гибели родителей Эду и его сестры Эстеллы воспитывает племянников. Алма старается контролировать их жизнь. Они считают, что живут на деньги тетки, но вскоре становится известно, что это не совсем так... Алма единственная женщина в теленовелле не принадлежащая к среднему классу - она богатая. Она замужем за Данилу (Алешандре Боржес) - молодым парнем, который не прочь гульнуть на сторону. Алма обожает организовывать вечеринки и собирать друзей. Она содержит конезавод, управляющим на котором работает двоюродный брат Элены Педру, который, по словам многих, уважает лошадей намного больше, чем людей, и, в общем-то, является самодуром. У него не складываются отношения с женой Силвией, что, в совокупности с проделками Ирис и вспыхнувшей между Педро и молодой привлекательной ветеринаром Синтией страсти, приводит к разводу.
Узнав о романе Эду и Элены, Алма хочет разлучить их, ибо мечтает о молодой жене для любимого племянника... В разгар своего страстного романа Элена и Эду решаются на поездку в Японию, где Элена хочет навестить свою дочь Камиллу, поехавшую туда к своему японскому бойфренду... Но случается непредвиденное - Камилла с первого взгляда влюбляется в Эду. Об этом после их возвращения догадывается Алма и она всеми силами старается, чтобы ее племянник перенес свои чувства с матери на дочь.....

Подробности

На протяжении нескольких долгих лет Мануэль Карлос и актриса Вера Фишер обдумывали совместную работу. И вот наконец-то партнерство состоялось в теленовелле "Семейные Узы". В начале 2000 года в прессе появились сообщения, что Мануэль Карлос пишет новую 20-ти часовую теленовеллу, готовя роль специально для Веры. "Если бы Вера не согласилась на мое предложение, я бы стал писать другой сценарий. Я не хотел никого другого видеть в этой роли" - говорит автор. Вера вернулась на телевидение после долгого отсутствия. Последней ее большой работой стала теленовелла "Patria Minha" 94 года. Из-за проблем с алкоголем и лишним весом актриса появлялась в последние годы только лишь в эпизодах "Шальных Денег" и "Рокового Наследства". Автор терпеливо ждал, когда Вера излечится от недугов и обретет былую красоту, чтобы сделать, наконец, теленовеллу, задуманную много лет назад.
Режиссером теленовеллы стал Рикарду Ваддингтон, давний друг и партнер Мануэля Карлоса, снявший с ним такие теленовеллы как "История Любви" и "Во Имя Любви". Именно Рикарду настоял на участии двух знаменитостей модельного бизнеса Рейнальдо Жианеккини и Пауло Зулу. Первый, в итоге, сыграл богатого молодого доктора, а второй инструктора по водным лыжам. И режиссер не прогадал, так как после этих дебютных ролей оба стали супер- звездами у себя на Родине, а Рейнальдо был признан в 2001 году самым красивым мужчиной Бразилии.

1. Мануэль Карлос и Рикарду Ваддингтон работали уже вместе над теленовеллами "Во Имя Любви" и "История Любви", а сразу после "Семейных Уз" сняли суперпопулярный минисериал "Присутствие Аниты".

2. В апреле 2001 года на вручении премии Ассоциации журналистов и критиков искусства в категории лучшая актриса победила Мариэта Северу за роль Алмы в теленовелле "Семеные Узы", а в номинации открытие года премию получила Жулия Фелденш (Сеса).

3. В теленовелле играют Жулия Алмейда (она является дочкой Мануэля Карлоса) и Элена Раналди (жена Рикарду Вадингтона). Также во время съемок этого сериала Дебора Секку, играющая Ирис, была замужем за Рожерио Гомешом (помощник режиссера).

4. Последняя серия "Семейных У"з побила в то время в Бразилии все мыслимые вершины рейтинга и достигла 64 пунктов. Хотя, как выразился Рикарду Ваддингтон, эта ситуация совершенно алогична, так как серия показывалась вечером в пятницу, а люди обычно в это время идут в кино или рестораны.

5. Также не обошлось и без скандалов во время съемок. Первый случился, когда в прессе появились снимки Веры Фишер, страстно целующей Рейнальдо Жианеккини. В прессе утверждалось, что Вера была в тот момент в нетрезвом состоянии, а как всем было известно, по решению суда, Вера не имела права принимать ни капли алкоголя, иначе ее лишат даже частичной опеки над сыном, и вернут его отцу Фелипе Камарго. Второй случился, когда на телекомпанию "Глобо" подали в суд из-за слишком откровенных сцен в теленовелле, в результате чего руководству "Глобо" пришлось пойти на конфликт с автором, и вырезать все-таки несколько сцен. Еще общественные организации пытались поднять шумный скандал из-за того, что в теленовелле есть проститутка, да еще и с ребенком. Они даже хотели перенести теленовеллу на более позднее время и пытались, но безуспешно, апеллировать к судье, чтобы из теленовеллы убрали всех детей актеров.